Film modern Çin’de hızlı gelişmelere maruz kalarak yaşan insanlara karşı yapılan ihlalleri üç farklı şehirde işliyor. Yağışlı Güney bölgesinde kalan Jiuxiancun’un aldatıcı pastoralliğinde; Kuraklıktan kavrulmuş Kuzey’de, Minqin ve Wusu’nun kıyamet sonrasına benzeyen kömür madenlerinde; ve Yangtze Nehri’nin üzerindeki mega kent, Chongging’te... Kahramanlar, çözülmemiş bir geçmişin, belirsiz bir şimdinin ve geleceğe atılan belli belirsiz adımların acı muhasebesini yapıyor. Film bu böylece bu karmaşık ülkede, insanların zihinsel durumuna ilişkin bir karmaşık bir görüntü çiziyor. Film, Çin’in değişen günlük hayatına şiirsel bir bakış atan, zamanın içinden öznel bir enstantanedir.